Terremoto en Panamá: normas sísmicas y edificios antiguos bajo revisión
Según el ingeniero Sion Atencio, el reglamento estructural panameño, vigente desde 1984 y actualizado en 2021, reduce la vulnerabilidad de las edificaciones tras el sismo del 9 de octubre.
Por Redacción Acento Europa ·
El terremoto de magnitud 7.5 que sacudió el sureste de Panamá el 9 de octubre dañó viviendas y edificios y puso a prueba las construcciones del país. Mientras las autoridades evalúan los daños, el ingeniero Sion Atencio, representante del Colegio de Ingenieros ante la Junta Técnica de Ingeniería y Arquitectura, defiende el reglamento estructural panameño como una herramienta que ha contribuido a reducir la vulnerabilidad de los edificios, según reseña La Prensa (PA).
La regulación antisísmica comenzó en 1976, con un código inspirado en criterios de California, Estados Unidos, región marcada por la actividad de la falla de San Andrés. Ese código sirvió sobre todo como referencia. El cambio llegó con el Reglamento Estructural Panameño de 1984, que hizo obligatorios los requisitos para el diseño de estructuras. Desde entonces el país lo actualizó en 1994, 2004 y 2021.
Atencio atribuye parte de la resistencia esperada de las construcciones modernas a esos estándares. Los cálculos incluyen estudios de suelo y parámetros que permiten estimar cómo respondería una estructura ante un terremoto. El reglamento también diferencia por tipo de edificio: hospitales y escuelas requieren criterios más conservadores para proteger a sus ocupantes y mantener, en la medida de lo posible, su funcionamiento.
Edificios anteriores a la norma
El ingeniero advierte que las construcciones levantadas antes de que las normas fueran obligatorias no siempre cumplen las exigencias técnicas actuales. Los cascos históricos de Panamá y Colón albergan edificios que, según Atencio, ameritan evaluaciones técnicas.
- Código sísmico: Panamá hizo obligatorias las normas estructurales en 1984.
- Más seguridad, mayor costo: las normas actuales pueden exigir más acero y concreto para reforzar las estructuras.
Foto: Jamb18 / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).